ফুটবল ইতিহাসে যেসকল দুর্ভাগা খেলোয়াড়ের দেখা মিলেছে তাদের মধ্যে নেইমারের নামটা উপরের দিকেই থাকবে। তথাকথিত কিছু ভুল সিদ্ধান্ত ও একের পর এক ইনজুরি নেইমারকে দেয়নি তার প্রতিভার পূর্ণ চর্চা করতে, তবে খেলাটার প্রতি নেইমার যে এক নিবেদিতপ্রাণ তা বারবার প্রমাণ হয়েছে তার ফিরে আসার গল্পে। যদিও সেই নেইমারই কারণে অকারণে বহুবার হয়েছেন সমালোচনার তীরে বীদ্ধ। সাধারণত খেলোয়াড়দের মাঠের পারফরম্যান্সকে কেন্দ্র করে আলোচনা সমালোচনা হলেও নেইমারের বেলায় তার ব্যক্তিগত জীবনের দিকেই সমালোচকদের নজর রাখতে দেখা যায় বেশি। তবে সেই সমালোচকদের এবার দাঁতভাঙা জবাব দিলেন নেইমারের জাতীয় দলের সতীর্থ রাফিনহা, তার মতে নেইমারকে নিয়ে যারা করে সমালোচনা তারা ফুটবলটাই বোঝে না!
দীর্ঘদিন ধরে মাঠের বাইরে থাকা নেইমারকে নিয়েও নানা কারণে হয়েছে সমালোচনা যেটা ভালো চোখে নিতে পারেননি বার্সেলোনার হয়ে দারুণ ছন্দে থাকা রাফিনহা। নেইমারের ঢাল হয়ে রাফিনহা বলেন, “যারা নেইমারের সমালোচনা করে, তারা ফুটবল সম্পর্কে নূন্যতম জ্ঞানও রাখে না। সে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। অনেক কারণেই সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিততে পারেনি, সে দীর্ঘদিন ধরে ইতিহাসের সেরাদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলো। নেইমার তার ব্যক্তিগত জীবনে যা করেন তার জন্য লোকেরা তার সমালোচনা করে অথচ এটা নিয়ে তাদের মাথাব্যথা থাকার কথাই না। যেভাবে তিনি আমাকে জাতীয় দলে স্বাগত জানিয়েছেন তাতে আমি শুধুমাত্র একটা কথাই বলবো, তিনি এমন একজন ব্যক্তি যিনি আমার স্নেহের যোগ্য”